千分尺又稱為螺旋測微器、螺旋測微儀、分厘卡，用它測量尺寸精度可以達到0.01mm，相較于游標卡尺，精度高，使用方便、準確，看尺寸也更清晰。

　　千分尺是應(yīng)用了螺旋副傳動的原理，借助測微螺桿與螺紋軸套的精密配合將測微螺桿的旋轉(zhuǎn)運動變?yōu)橹本€位移，即螺桿在軸套中旋轉(zhuǎn)一周，螺桿便沿著旋轉(zhuǎn)軸線方向前進或后退一個螺距的距離。因此，測微螺桿沿軸線方向移動的微小距離，就能用圓周上的讀數(shù)表示出來。

　　工作的時候，測微螺桿在螺紋軸套內(nèi)轉(zhuǎn)動，測微螺桿尾部是一個錐體與微分簡內(nèi)的錐孔連接，當(dāng)轉(zhuǎn)動微分筒時，測微螺桿在螺紋軸套內(nèi)與微分簡同步轉(zhuǎn)動，其直線移動量與微分筒的轉(zhuǎn)動量成正比。即其關(guān)系為：

　　L=PO/(2π)

　　式中 L——測微螺桿的直線位移量，mm;

　　0——微分筒的轉(zhuǎn)動量，弧度;

　　P——測微螺桿的螺距，mm。

　　在用千分尺測量零件的尺寸時，把被測零件置于千分尺的兩個測量面之間，所以兩測量面之間的距離就是零件的測量尺寸。

　　當(dāng)測微螺桿在螺紋軸套中旋轉(zhuǎn)時，由于螺旋線的作用，測微螺桿就有軸向移動，使兩測量面之間的距離發(fā)生變化。如測微螺桿按順時針方向旋轉(zhuǎn)一周，兩測量面之間的距離就縮小一個螺距。

　　同理，若按逆時針方向旋轉(zhuǎn)一周，則兩測量面的距離就增大一個螺距。常用千分尺測微螺桿的螺距為0.5mm。因此，當(dāng)測微螺桿順時針旋轉(zhuǎn)一周時，兩測量面之間的距離就縮小0.5mm。

　　當(dāng)測微螺桿順時針旋轉(zhuǎn)不到一周時，縮小的距離就小于一個螺距，它的具體數(shù)值，可從與測微螺桿結(jié)成一體的微分筒的圓周標尺標記上讀出。在微分筒的圓周上刻有50格等分標記，當(dāng)微分筒轉(zhuǎn)一周時，測微螺桿就推進或后退0.5mm，所以微分筒每轉(zhuǎn)過一小格，兩測量面之間轉(zhuǎn)動的距離為0.5/50，即0.01mm。

　　由此可知，千分尺可以正確地讀出0.01mm，也就是千分尺的分度值為0.01mm。由于還能再估讀一位，可讀到毫米的千分位，所以螺旋測微器又名千分尺。

　　為了能讀出毫米的整數(shù)部分和半毫米部分，在固定套管上刻有一條縱向標記(即軸向中線)作為微分筒讀數(shù)的基準線。另外，為了計算測微螺桿旋轉(zhuǎn)的整數(shù)轉(zhuǎn)，在縱向標記的兩側(cè)刻有兩排標記，標記間距均為1mm，上下兩排相互錯開0.5mm，所以上排標記讀到的是毫米的整數(shù)部分，下排標記讀到的是半毫米部分，加上做分筒上的小于半毫米的小數(shù)部分，就可以在測量范圍內(nèi)讀出完整的被測尺寸。