測頭是三坐標測量機的重要部分，一般的測頭是由一個桿和紅寶石球組成，主要用來測量工作表面，通過測端的機械位置移動，觸發(fā)信號并采集一個測量數(shù)據(jù)?？梢姕y頭的性能直接影響測量精度和測量效率。觸發(fā)式測頭結構簡單、成本低，可用于高速測量，所以廣泛應用于現(xiàn)代三坐標測量機中。但由于其精度稍低，而且不能以接觸狀態(tài)停留在工件表面，因而只能對工件表面作離散的逐點測量，不能作連續(xù)的掃描測量。

常用觸發(fā)式測頭內(nèi)部結構如圖1所示。測桿安裝在三角架上，而三角架的三條圓柱腿定位于三對觸點上，當測桿沒有受到測量力時，三角架的三條圓柱腿與三對觸點均保持接觸；當測桿的球狀端部與工件接觸時，不論受到X、Y、Z哪個方向的接觸力，至少會引起一個圓柱腿與觸點脫離接觸，從而引起電路的斷開，產(chǎn)生階躍信號，通過采樣電路，將沿三個軸方向的坐標數(shù)據(jù)存儲處理。同時一個與測桿同軸的彈簧提供預載，以測頭凸角存在的原因是觸發(fā)式測頭的三點設計原則，當作用給測端一個特定方向的力時，可能會產(chǎn)生繞一個或兩個接觸點的旋轉，導致所需確保圓柱腿與觸點的接觸及復位。因此這種測頭具有信號觸發(fā)的開關機構、測頭再定位機構和超行程保護機構。